힐링이 오히려 스트레스가 되는 이유와 극복하는 방법
요즘 우리는 힐링이라는 말을 참 많이 씁니다.
일상에서 조금만 지쳐도 "나 힐링이 필요해"라는
말을 무심코 하곤 하죠. 그런데 정작 힐링을
해보면 이상하게도 더 피곤하고 공허한 느낌이
들 때가 있습니다. 조용한 음악을 틀고, 산책을 하고,
책을 읽는 데도 마음 한구석이 쉬이 가라앉지 않죠.
오히려 뭔가 더 해야 할 것 같은 조급함이 들기도
하고요. 왜일까요? 아마 힐링을 '또 하나의 과제'로
여기고 있었기 때문일지도 모릅니다. 오늘은 힐링이
오히려 스트레스가 되는 이유 세 가지와, 그런 실패에서
벗어나 진짜 쉼으로 가는 방법 세 가지를 이야기해 보려
합니다. 꼭 고요하거나 특별한 장소에 있어야만 가능한
건 아닙니다. 진짜 힐링은 생각보다 더 가까운 데 있거든요.
1. 힐링도 ‘해야 할 일’처럼 느껴지는 자기 압박
처음엔 쉬기 위해 시작한 일이 어느 순간 숙제가 되면,
그것은 더 이상 쉼이 아니게 됩니다. "이번 주말엔 꼭
힐링을 해야 해"라고 다짐하면서 오히려 일정을 짜고,
루틴을 세우고, 그것을 지키지 못하면 자책하게 되죠.
완벽주의 성향이 강한 사람일수록 이러한 압박을 더
크게 느낍니다. 누군가는 정해진 루틴대로 요가를 하고,
명상을 하며 마음의 평화를 찾았다는데, 나는 왜 이렇게
피곤하기만 한 걸까? 자꾸 비교하고 평가하게 됩니다.
그렇게 힐링은 자기 자신을 돌보는 시간이 아니라 또
하나의 생산성을 요구받는 순간이 됩니다. 결국 몸은
쉬고 있어도 마음은 긴장을 풀지 못한 채, '힐링 실패'라는
또 다른 스트레스를 떠안게 되는 겁니다. 힐링은 과정이어야지
결과가 되어선 안 됩니다. 목적지가 아닌 방향이어야 하죠.
2. 남들이 하는 힐링을 따라 하며 생기는 감정의 괴리
우리는 무의식적으로도 타인의 힐링 방식을 받아들이곤
합니다. 인스타에서 누군가는 산속 작은 집에서 한 달
살기를 하며 마음의 평화를 찾았고, 또 다른 이는 혼자
유럽 여행을 다녀오며 자신을 돌아보았다고 말하죠.
그런 걸 보다 보면 나도 해보고 싶고, 그렇게 하면 정말
나아질 것 같다는 생각이 들기도 합니다. 그런데 막상
따라 해 보면 왠지 마음이 허전하거나, 전혀 기대한 것만큼
만족스럽지 않은 경우가 많습니다. 이럴 때 우리는 오히려
자신을 탓하게 됩니다. "왜 나는 이것도 잘 못하지?"라는
생각이 들면서 자기 효능감마저 떨어지죠. 문제는 힐링의
방식이 나와 맞지 않았다는 데 있습니다. 힐링은 누군가의
삶에선 효과적이었을지 모르지만, 그것이 나에게도 반드시
맞는 건 아닙니다. 힐링의 기준을 타인의 경험에 맡기면,
정작 내 마음은 더 멀어지게 됩니다.
3. 감정을 억지로 덮으려는 시도가 오히려 더 힘들게 만든다
우리는 흔히 힘들고 지칠 때 기분 좋은 무언가로 감정을
'전환'하려 합니다. 여행을 떠나고, 예쁜 카페에 가고,
좋아하는 영화를 보면서 일시적으로 기분을 바꿔보려 하죠.
그런데 그런 방법들이 오히려 감정을 무시하고 덮어버리는
도구가 될 때가 있습니다. 예를 들어, 속상한 마음이
사라지지 않았는데도 억지로 웃으며 시간을 보내거나,
아무렇지 않은 척하며 힐링하려 들면, 그 감정은 더
깊숙이 숨어버립니다. 감정은 억누른다고 사라지지 않죠.
오히려 나중에 더 큰 무게로 돌아오곤 합니다. 감정을
있는 그대로 마주하지 않고 억지로 긍정적인 상태로
만들려는 시도는, 오히려 회복을 방해합니다.
진짜 힐링은 감정을 피하는 것이 아니라, 그것을 충분히
느끼고 지나가게 해주는 과정입니다. 감정을 외면할수록
마음은 더 고립되고 외로워지게 마련입니다.
1. 힐링을 정해진 틀에서 벗어나 나만의 리듬으로 다시 구성하기
힐링은 정답이 없습니다. 조용한 음악을 틀고 차를
마시는 것도 좋지만, 어떤 날은 좋아하는 게임을 하거나
신나는 음악을 들으며 춤을 추는 것이 더 회복에 도움이
될 수 있습니다. 중요한 건 지금 나의 상태에 무엇이
필요한지를 스스로 물어보는 거예요. 피곤하면 쉬고,
외로우면 누군가를 만나고, 혼자 있고 싶으면 거리낌
없이 혼자 있는 것이 오히려 힐링의 본질에 가까울 수
있습니다. 남들이 말하는 이상적인 힐링 이미지에
맞추기보단, 내 감정과 에너지 흐름에 따라 쉬는 방법을
유연하게 바꾸는 것이 필요합니다. 누군가는 조용한
산책길에서 위로를 받고, 또 다른 누군가는 북적이는
시장에서 생기를 얻을 수도 있으니까요. 나만의 방식으로
나만의 리듬을 찾을 때, 진짜 쉼이 시작됩니다.
2. 다양한 방식의 힐링을 실험하며 내게 맞는 방식을 찾아보기
내가 어떤 방식에 위로받는 사람인지는 직접 경험해 보지
않으면 모릅니다. 책 읽기가 좋을 수도 있고, 낙서를
하거나 뜨개질 같은 손작업이 더 편할 수도 있죠.
어떤 이는 음악을 들으며 눈을 감고 누워 있는 것만으로도
마음이 가라앉는다고 하고, 또 어떤 이는 글을 쓰며 감정을
정리하는 데서 치유를 느낍니다. 이처럼 다양한 방식을
시도하며 실험해 보는 과정은 결코 낭비가 아닙니다.
오히려 그 과정을 통해 나는 나를 더 잘 알게 되고,
어떤 순간에 어떤 위로가 필요한지도 자연스럽게
파악하게 되죠. 힐링을 특별한 무언가로 여기기보다,
일상 안에서 작은 회복의 실마리를 발견하려는 태도가
중요합니다. 매일 마시는 커피 한 잔, 반려동물과의 짧은
눈 맞춤, 창밖 풍경을 바라보는 5분도 훌륭한 힐링이 될 수 있어요.
3. 감정을 밀어내지 않고 자연스럽게 바라보는 연습
진짜 회복은 감정을 있는 그대로 인정하는 데서 시작됩니다.
기분이 나쁘면 나쁜 대로, 속상하면 속상한 대로, 그 감정과
잠시 함께 있어주는 것이 필요합니다. 감정을 밀어내려
하지 말고, 그 자리에 두고 바라보는 연습을 해보세요.
"나는 지금 외롭구나", "지금 많이 지쳤구나" 하고 말로
꺼내보는 것만으로도 마음이 조금씩 가라앉습니다.
때로는 글로 써보는 것도 큰 도움이 됩니다. 일기처럼
감정을 적어 내려가다 보면, 생각보다 많은 위로가
스스로에게서 오기도 하죠. 감정을 억지로 바꾸려
하지 않아도 됩니다. 있는 그대로 머무르며 받아들이는
태도가 회복의 출발점입니다. 괜찮지 않아도 괜찮다고
말할 수 있는 용기, 그 안에 진짜 힐링의 힘이 담겨 있습니다.
감정은 피할 대상이 아니라 이해해야 할 내 일부니까요.
마무리하며
힐링은 더 멋진 삶을 위한 선택이 아니라, 지금 이 순간
나를 있는 그대로 받아들이기 위한 작은 실천입니다.
남들의 기준이나 멋진 사진 속 장면에 휘둘리지 않고,
내 감정과 상태에 집중해 보세요. 힐링을 해야 한다는
의무감을 내려놓고, 지금 나에게 가장 편안한 방식으로
스스로를 돌봐주는 것, 그게 가장 깊은 회복이 될 수 있습니다.
무언가를 하지 않아도 괜찮습니다. 아무것도 하지 않는
시간조차도 당신의 마음을 어루만지는 시간일 수 있으니까요.
오늘 하루, 자신에게 이렇게 말해보세요. "지금 이대로도 괜찮아."
그 말 한마디에서부터, 진짜 힐링이 시작될 수 있습니다.