바쁘게 돌아가는 하루 속에서 '잠시
멈춤'이란 말이 얼마나 낯설게
들리는지 모르겠습니다. 눈을 뜨자마자
스마트폰 알림은 쉴 새 없이 울리고, 메신저와
이메일이 쉴 새 없이 도착합니다. 해야 할
일은 끝이 없고, 머릿속 생각은 꼬리에 꼬리를
물고 이어집니다. 이런 일상 속에서 내
마음 한편에 조용히 자리 잡은 불안과
스트레스를 우리는 너무나 당연하게
받아들이며 살아가고 있습니다.
그래서 요즘 많은 사람들이
'마음 챙김'이라는 단어에 관심을
가지기 시작했습니다. 스스로를
돌복 시간조차 없었던 우리가, 다시
내면을 바라보고자 하는 움직임을
시작한 것입니다.
1. 마음 챙김이란 무엇인가요?
마음 챙김(mindfulness)은 아주 단순하게 말하면
'지금 이 순간에 집중하는 것'입니다.
과거에 대한 후회나 미래에 대한 걱정에서
잠시 벗어나, 지금 이 순간 내가 느끼고 있는 감정,
생각, 호흡, 몸의 감각을 있는 그대로 바라보는
연습입니다. 흔히 명상이나 요가의 한 방식으로
알려져 있지만, 마음 챙김은 꼭 특별한
종교나 철학에 국한되지 않으며, 특별한
장소나 도구가 필요한 건 아닙니다.
조용한 방이나 출근길 지하철 안, 혹은
점심시간의 짧은 휴식 시간에도 실천할 수
있습니다. 중요한 건 '의식적인 주의'입니다.
즉 내가 지금 여기에 있다는 사실을 알아차리는
태도입니다. 판단하거나 해석하지 않고,
있는 그대로 경험을 받아들이는 자세에서
마음 챙김이 시작됩니다.
2. 왜 마음 챙김이 필요할까요?
현대인은 끊임없는 자극 속에서 살고
있습니다. 스마트폰, 뉴스, 업무, SNS까지
하루에도 수십 번 외부 정보에 노출되며,
그 속에서 우리는 점점 내면의 소리에
귀 기울이지 못하게 됩니다.
그러다 보니 자신의 감정에
무뎌지거나, 스트레스를 인식하지 못한 채
점점 지쳐가는 경우가 많습니다.
마음 챙김은 이런 흐름에 제동을 걸고,
내 마음의 상태를 들여다보게
도와줍니다. 거칠게 몰아치는 생각과
감정의 소용돌이 속에서 한 발짝 물러서,
단순한 이 행위가 정신적인 회복과 안정에
큰 역할을 한다는 연구 결과들도 많습니다.
저 역시 마음 챙김을 실천하기 전에는
감정 기복이 심하고, 이유 없이
무기력하거나 감정이 휘청이는 날이
잦았습니다. 하지만 꾸준히 마음을
들여다보는 연습을 하면서, 조금씩 내면의
중심이 단단해지는 것을 느낄 수 있었습니다.
3. 어떻게 실천하면 좋을까요?
마음 챙김은 결코 어렵거나 거창한
것이 아닙니다.
처음에는 하루에 5분 정도, 조용한
곳에서 호흡에 집중하는 것부터
시작해 보는 걸 추천드립니다. 억지로
생각을 없애려 하지 말고, 떠오르는
생각을 그냥 흘려보내며 다시 호흡에
집중하는 방식입니다. 간단해 보이지만
해보면 생각보다 쉽지 않습니다.
처음에는 잡념이 끊임없이 떠오를 수
있습니다. 하지만 실망하지 말고
그래도 꾸준히 하다 보면 조금씩
익숙해지고, 어느새 머리가 맑아지고,
감정의 파도에 덜 휘둘리는 자신을
발견하게 됩니다. 이외에도 식사할 때
음식의 향과 맛, 식감을 천천히
느껴보거나, 걷는 중에 발걸음의
리듬과 주변 소리에 집중해 보는 것도
훌륭한 마음 챙김 실천 방법입니다.
그 외에도 밥을 먹을 때 음식의 향과
식감을 천천히 느껴보거나, 걷는 동안
발걸음과 주변 소리에 집중해 보는 것도
좋은 방법입니다. 마음 챙김은 꼭
앉아서 명상해야 하는 것이 아니라,
일상 속에서도 충분히 실천할 수 있는
습관입니다.
4. 꾸준함이 가장 중요합니다
마음 챙김은 단기간에 효과를
기대하기보다는, 꾸준히 실천하며
습관처럼 만들어가는 것이 핵심입니다.
처음엔 별다른 변화가 느껴지지
않아도, 시간이 지나면 감정 조절이
한결 편해지고 생각도 훨씬 정리된다는
걸 느끼게 됩니다. 저도 가끔은
바쁘다는 이유로 건너뛸 때가 있지만,
그럴수록 더 흐트러지고 있다는 걸
느낍니다.
세상은 점점 더 빨라지고 복잡해지고
있습니다. 그럴수록 내 마음만큼은
내가 잘 지켜야 한다고 생각합니다.
마음 챙김은 누구나 시작할 수 있고,
비용도 들지 않으며, 내 삶에 큰 변화를
가져다주는 소중한 습관입니다.
오늘도 저는 잠시 눈을 감고, 깊게 숨을
들이쉬며 지금 이 순간에
집중해 봅니다. 그렇게 내 마음을 다시
중심으로 되돌리는 연습을 이어가고
있습니다.